连州市北部的黄洞山、天光山和西山，属五岭山脉的南部分支，气势磅礴，纵横数百里，由西至东横跨湖南江华、蓝山、临武和宜章数县，海拔约千米。这里世代居住着勇敢倔强的瑶族同胞。1934年10月红军长征前后，先后有几支红军部队经过或在这里开辟游击根据地，留下了红色的足迹。
之一：激战周家岱
1934年3月，中央红军长征前夕，湘赣军区独立第四团在黄沙堡至凤头岭，与湘南第八区保安团激战后，300多人携步枪250支，手枪20余支，轻机枪两挺，由团长李宗保率领进入连县（即现在连州市）山洲、观头洞，尔后来到荒塘坪。当日适逢荒塘坪墟日，红军对人和气，买卖公平，在墟场买个油糍也给铜板，使墟场秩序井然，生意如常。部队当晚在荒塘坪宿营，团部设在欧其记家。翌日，红四团向天光山开拔。红军沿途在南门水、李仔树脚、灌头洞、磊角岭一带写标语，发传单，宣传土地革命，打击土豪，为民除害。上午到达敬母坳，红军迅速扫除了敌军的哨卡，入村收缴保公所和地主的枪支，捕获村中土豪富户何竹轩等人，焚烧田契债状，在村中破仓分粮，使贫苦农民扬眉吐气。
湘赣红四团从宜章突入连县，震撼了广东国民党当局，广东省政府派第一集团军独立三师（李汉魂部）急赴连县，并令连县国民兵团警卫队严密防堵，配合“清剿”。当红军从敬母坳进入周家岱，国民党独立三师在连县警卫队引导下，从姜田、盘海追到。红军立即冲出村边，以步枪机枪向敌人扫射，双方冒雨交火。红军在大雾掩护下边打边撤，抢占村后七里练高地，居高临下打击敌人。经过两小时激战，把敌军击溃，毙敌军官一名，红军牺牲一女卫生员。敌军退回星子后，红军入村收拾行李，押着捕来的几个土豪朝西进入天光山、梅树冲一带瑶区。
在天光山地区，红军为建立游击根据地进行了一系列的工作：在黄泥坳、石灰坳等险要地域设哨卡、筑壕沟、打茅厂，准备迎击敌人。在坚持当地斗争的地下党员彭良、欧阳健等人的配合下，对活动于当地的绿林邓石喜部开展统战工作，进行改造，扩充部队；广泛组织发动瑶汉山民开展土地革命，打击土豪瑶霸，平分粮食牲畜；筹备粮饷弹药，通过地下党连州特支派战士潜入连州，购买武器弹药。红军在天光山期间，多次挫败湘南八区保安团、粤敌独立三师和连县警卫队的“进剿”。以至国民党临武县县长杨阖宣感叹道：“天光山百余里，形势险要，为临武、连县、蓝山交界之区，若不积极进剿，以绝匪株，实湘粤边境各县心腹之患也。”“该匪（编者按，指红军）凭险固守，顽强抵抗，我军官兵相机截剿，仍疲于奔命。”
之二：激战牵牛岭
红军长征转战连州瑶区期间，主力红军冲过敌人设在宜章至良田之间的第三道封锁线后，沿湘粤边山区向湘桂挺进，期间，几支左翼小部队，先后迂回连县瑶山，雄师所向披靡。
1934年8月，长征先遣队红六军团在军团长萧克、政委王震率领下，从湘赣经嘉禾、道县入桂，其中有一支小部队迂回进入连县山河、田家、洛阳乡山区。其时，因广东国民党军主力布防于粤闽边，粤西北相对空虚。于是，粤军总指挥陈济棠急调独立三师警卫旅第二团赴连县星子、东陂，堵截红军。9月，红六军团约300人绕道进至连县黄洞山的冷大坑时，突遇粤敌警卫旅追到，红军迅速登上山岗，凭借古村、石崖掩护，迎击敌人，当场毙敌3人，红军伤1人，被打死战马一匹。当晚红军进入蓝山大麻。
1934年11月，主力红军长征左翼红九军团（罗炳辉部）冲破敌人第三道封锁线后，经嘉禾、蓝山过临武县境，其中一部南下连县天光山地区向西进发。这时，湘南国民党只有胡凤璋、欧冠等地方团队防守，突遇红军推进，显得相当混乱。在三水云雾洞一带，红军与前来堵截的湘敌李韫珩部激战1小时，俘虏20多名敌兵。红军转战至黄洞山，突遇粤军警卫旅追到。枪声一响，红军纷纷登上早禾界山顶，以石磊和纸厂沤纸浆的纸塘作掩护，待敌人冲近，红军居高临下朝骑马的军官一枪火打过去，当场击毙敌军官以下4、5人，红军牺牲2人。接着，聚集在松林的敌人又组织再次冲锋，山上的红军英勇阻击，机枪、步枪、手榴弹声震撼山谷，连续三次打退敌人冲锋。直到下午，湘敌来援，红军才向蓝山方向转移。
1934年12月初，担任长征后卫的红五军团（董振堂部）第十四师（原第三十四师），完成掩护主力部队渡过湘江后，遭遇强敌阻截，伤亡惨重，无法前进而撤回湘粤边的嘉禾、蓝山、江华、连县三角地带。12月底，红十四师余部94人由杨海如团长率领，辗转于连县三水黄洞山的烟竹坪、挂榜山、云雾洞、老茶坪一带，在小东口休整五天。遭湘粤敌人重围，红军突围经大定坑进至田心牵牛岭宿营。时值隆冬，雨雪交加，次日早，数倍于我的敌军又跟踪追到。敌人凭人多枪好，连番发起冲锋，火力猛烈，红军不顾连日劳顿，依靠有利地形，在杨团长的指挥下，奋力阻击，一次次把敌人压下山头，激烈的战斗从上午打到傍晚，敌人被击毙10余人，伤一批，最后退回洛阳，红军牺牲6人，当晚翻过大山，转移至临武坪溪洞。
牵牛岭战斗后，一名永州籍的红小鬼王贵，因负伤遗落在竹山，身穿单衣短裤，光着脚板，瑟瑟发抖。陂头坑瑶胞李河玉和田心瑶人黄红妹上山发现后，连忙把小红军背回陂头坑，取来衣裤鞋子给他穿上御寒，提来饭粥给他充饥。以后安置这小红军在当地生活，直到解放。另一名红军伤员黄亚科流落在三水，被云雾洞瑶胞收养后，入赘于瑶家，与瑶人相依为命。直到抗日战争，他找到了党组织，并在当地建立了党小组，受命为党小组长，领导瑶民开展革命斗争。后为反动瑶王赵福生所杀害，为革命流尽了最后一滴血。
之三：在天光山发展游击战争
红二十四师在连州瑶区创建根据地主力红军长征过后，留守赣南的红军奉命向外突围。其中一路红二十四师七十一团千余人，由赣南军区参谋长龚楚率领进至湘粤边境，任务是收容长征后卫红十四师失散人员，发展游击战争。
1935年3月，红二十四师约700人由蓝山小洞进入连县三水瑶区到天光山，在各村寨张贴布告，书写标语宣传革命，发动瑶汉群众成立农民协会和苏维埃政府。天光山地区农庄协会以梅树冲瑶人柳福胜为主席，天光山瑶人赵开保为副主席，李美铭、李景郁、赵仁昌和李兴明等人为委员。黄洞山地区农民协会，以小东口半冲瑶人黄金福为主席，黄洞庙的黄土旺、半岭的黄红古、黄林发、大岭的黄亚海、茶坪吴福贵等人为委员。红军还从军饷中拨出银元作农会经费，让农会、苏维埃把各村寨的瑶汉农民和造纸工人组织起来，打击土豪瑶霸，平分猪牛、山林和财产，开展土地革命运动，闹得热火朝天。
为保障红色根据地的经济往来和安全，赤卫队还协助红军在梅树冲、黄泥坳、茶坪、石灰坳等各处山隘路口修筑防御工事。因为湘南国民党正规军参加围堵红军主力，只有地方团队防守，红二十四师以黄洞山天光山为根据地，不断袭击湘边一些地方政权武装，扩大自己。如3月31日，红军400多人从黄洞山直奔蓝山草鞋坪，袭击驻守该地的湘南反共义勇队，攻击碉堡，然后乘胜奔袭大桥荆竹之敌。4月6日，红军又从黄洞山奔袭蓝山小目口反共义勇队，烧毁敌人炮楼，缴获步枪7支，旋即出击大溪，捉获土豪黄志刚，并开仓济贫。同月8日，另一支红军部队从黄洞山奔袭蓝山三区区公所，俘虏区董黄际时。17日，红军到蓝山大麻军屯，惩办土豪谢连豪，没收其财物，乘胜袭击浆洞民团。4月24日，红军400多人从三水绕道临武麦下墟，进攻蓝山田心铺守敌，毙伤敌10多人，缴械敌人一个排，残敌溃逃蓝山县城。红军取胜后经浆洞、茶山，回天光山根据地。
敌人屡遭红军的沉重打击，哀叹“天光山为湘粤交界之岭，跨连县、蓝山、临武三县，纵横数百里，人烟稀少，进到颇感困难”。
当年红军长征经过连州瑶区，以及红军在瑶区创建红色根据地，尽管时间不长，但红军顽强不息的长征精神却在连州人民中代代相传，一直激励着连州各族人民，为了建设繁荣昌盛的新生活而努力奋斗！
