革命老区，是指中国共产党在领导人民推翻帝国主义、封建主义和官僚资本主义三座大山，争取民族独立和人民解放的伟大斗争中建立的革命根据地。广东革命老区是全国农村革命根据地的重要组成部分，是广东革命斗争的重要依托和战略基地，是广东人民革命的历史丰碑和广东人民革命胜利的光辉旗帜。从土地革命战争、抗日战争到解放战争时期，广东老区和老区人民为中国共产党领导的中国革命付出了巨大牺牲，作出了重大贡献。
土地革命战争时期，广东的革命根据地遍及69个县。1927年11月，海陆丰苏维埃政权建立，标志着海陆丰革命根据地正式形成。次年春这一根据地失利后，中共东江特委先后转往潮阳、普宁、惠来三县边境的大南山和揭阳、丰顺、五华三县边界的八乡山，领导各县深入发动群众，实行土地革命，开展武装斗争，扩大革命根据地，保卫和建立各级苏维埃政权。先后创建了潮（阳）普（宁）惠（来）、五（华）兴（宁）龙（川）、梅（县）丰（顺）（大）埔、饶（平）（平）和（大）埔诏（安）、海（丰）陆（丰）惠（阳）紫（金）根据地，同时建立了一批区乡苏维埃政府或革命委员会。稍后，又建立了蕉（岭）平（远）寻（乌）、陆（丰）惠（来）根据地，紫（金）河（源）特区、潮（安）澄（海）饶（平）等边区根据地和游击区。1930年后，广东与赣闽边相邻的南雄、梅（县）丰（顺）（大）埔、平（远）蕉（岭）、五（华）兴（宁）龙（川）、饶平等地区成为以江西瑞金为中心的中央苏区的组成部分。
在琼崖地区，1927年冬，在中共琼崖地委领导下，琼崖东路、中路、西路的农民武装暴动不断发展。1928年2月，在东路地区建立了以乐会四区至万宁六连岭为中心的根据地。8月，琼崖苏维埃政府成立，标志着琼崖革命根据地的形成。
在北江等其他地区。北江地区1928年初，在中共北江特委领导下，曲江、仁化、南雄、乐昌、英德等县农军暴动失利后撤往山区，开展游击战争。1928年3月仁化军民与敌人激战后，700多人退守双峰寨8个多月，展开了气壮山河的保卫战。在西江、南路地区，多个县举行了武装暴动。1927年9月，中共遂溪县委领导的乐民、海山武装起义失败后，农军利用海岛进行武装割据，在斜阳岛上坚持了5年。1934年10月中央红军长征之后，赣粤边区、闽粤边区和湘粤边区根据地人民，支持留守红军坚持了3 年游击战争，南雄油山革命根据地成为3年游击战的中心据点。
抗日战争时期，广东先后成立了广东人民抗日游击队东江纵队、珠江纵队、韩江纵队、广东人民抗日解放军、南路人民抗日解放军等抗日武装，统称华南抗日纵队，总兵力3万多人，是华南地区抗战的中坚力量，被称为华南抗战的中流砥柱。1938年10月12日，日军在惠阳大亚湾登陆后，在党的领导下，惠阳、东莞先后成立了惠宝人民抗日游击总队和东莞抗日模范壮丁队，开展游击战。在惠阳的坪山、宝安的阳台山、东莞的大
岭山等地建立抗日游击根据地。而后又开辟了增城、博罗、龙门抗日根据地，形成大范围的东江抗日根据地。在粤东地区，建立了以大南山、大北山、凤凰山为核心的游击根据地。在粤中地区建立了中山五桂山、南（海）番（禺）顺（德）、新（会）高（明）鹤（山）等边区游击根据地。在粤北，建立了以粤汉铁路两侧的英德、翁源、曲江等根据地。南路的遂溪、廉江、吴川、化州、高州、电白等边区，也建立了抗日游击根据地。广东的抗日根据地遍及全省70多个县。华南敌后战场被列为全国三大敌后战场之一。
解放战争时期，广东成立了中国人民解放军粤赣湘边纵队、闽粤赣边纵队、粤桂边纵队、粤中纵队、粤桂湘边纵队等武装队伍，广泛开展游击战争，建立了粤赣湘边区、闽粤赣边区、粤中、粤桂边区、粤桂湘边区等游击根据地。全省有90多个县建立县委一级党组织，在三分之一以上的地区建立人民民主政权，为配合南下大军解放广东全省奠定了基础。
广东革命根据地在其整个发展过程中，除了在基本方面与全国各革命。根据地有共同之处外，还有自己的特色。
建立时间较早。广东革命根据地的创建，以1927年广州“四一五”反革命政变后各地农民武装斗争为起点。当反革命屠杀开始后，中共广东省委率先领导各地工农群众举行武装起义，在全国最早打响了武装反抗国民党反动派的枪声。同年11月中旬，海陆丰革命根据地建立，与井冈山革命根据地成为全国最早建立的两块革命根据地。同年12月中旬，琼崖陵水县苏维埃政府成立。至1931年前后，广东革命根据地包括东江、琼崖、北江、南路的部分地区。
形成有利条件。在大革命风暴席卷南粤之时，共产党组织得到发展，力量不断壮大。广东城乡空前广泛的工农运动，给广大群众以深刻影响。中共许多重要领导干部如毛泽东、周恩来、朱德、陈毅、徐向前、聂荣臻等都先后到广东从事革命活动。广东也涌现了一批坚强的革命骨干，如彭湃、阮啸仙、叶挺、杨殷、张善铭、杨善集、黄学增、王文明、古大存、冯白驹等。他们在后来领导武装斗争和建立农村革命根据地的斗争中，成为杰出的组织者和领导者。
活动范围特殊。一方面，广东革命根据地建立和活动范围不仅立足于大陆，有山区（如大南山、八乡山、油山、大岭山等）、有平原或丘陵地带（如海丰、陆丰）、有区域性（如东江、琼崖两大块，其中又有小块根据地），而且有海岛（海南岛、斜阳岛）；另一方面，广东革命根据地自建立之日起，就与港澳同胞和海外侨胞有密切联系，并且活动范围扩展到港澳地区。这是全国绝无仅有的。
跨越区域广阔。广东革命根据地的区域，从岭东潮梅到粤西钦廉，从粤北山区到海南孤岛，遍及全省，东西南北中都建立起红色基地。与中央根据地关联密切。土地革命战争时期，东江根据地支持和配合中央苏区的反“围剿”斗争，建立了沟通中央苏区腹地的红色交通线，赣粤边、闽粤边、湘粤边的部分地区属中央苏区范围，成为中央苏区的南方屏障。抗战时期，孤悬华南敌后的我人民抗日武装，通过香港（省委驻地）与中央根据地联系。
坚持时间较长。广东根据地的斗争艰难曲折而坚持时间长。根据地几起几落，有的根据地在失利后，中共组织依然存在，他们率领军民艰苦转战，开展游击战争。琼崖革命根据地的党组织从1927年坚持到1950年，长达23年红旗不倒。这充分显示了根据地军民前仆后继、英勇不屈的斗争精神。在抗日战争和解放战争时期，广东革命根据地得到新的开辟和发展。
广东革命根据地在建立、发展过程中，积累了经验和教训，对长期的革命斗争提供了有益启示。主要有：党的坚强领导是关键，策略方针路线正确是保证；必须把武装斗争、土地革命、政权建设紧密结合，三者互为联系，相辅相成，缺一不可；要始终为人民谋利益，动员和依靠群众，才能赢得人民信任，得到人民支持，革命政权和人民武装就能汲取到最为磅礴、最为持久的力量，形成克敌制胜的坚强堡垒；贯彻党的方针政策要从实践中去探索，根据实际情况作出抉择；必须掌握革命战争的策略原则，同时必须实行机动灵活的战略战术；要贯彻执行党的统战工作路线，团结根据地一切可以团结的力量等。
新中国成立后，广东根据国家政策，在全省范围内开展了评划土地革命战争、抗日战争时期的革命老区工作；而后又根据广东的实际，评划了解放战争时期的游击根据地。广东评划老区是以自然村为单位，老区村庄或人口达到半数以上的镇为老区镇。按当时行政区划，全省共评定老区村庄50809个，其中土地革命战争时期老区村庄7554个，抗日战争时期老区村庄7073个，解放战争时期老区村庄36182个。全省评定老区乡镇776个。据1995年底统计，全省老区人口占全省总人口的31.7%。按2021年8月止正规的县级行政区划统计，全省有老区的县（市、区）为118个（含东莞、中山两个不设区的地级市）。
广东革命老区彪炳史册，老区精神永放光芒!
