抗日战争时期，日军先后在两个不同时期进犯新丰。新丰县军民同仇敌忾，不畏牺牲，英勇抗击，有力打击了日军的嚣张气焰。史书记载在新丰境内的对日阻击战有7次之多，其中第一次是发生在1939年12月的国民党教导团梅坑阻击战，这一战以牺牲130多人的代价，毙伤敌军数百人，他们用血与火谱写了一曲感人的英雄赞歌。

抗日阵亡将士纪念碑遗址

　　1938年10月12日，日军从惠州大亚湾登陆后，东江下游及广州地区大片国土相继沦陷。国民党第12集团军总司令余汉谋受到各方责难，决心振兴部队，于是向八路军驻粤办事处主任云广英提出，请求输送一批“有能力”的人才，帮助他整顿部队、训练干部。

　　于是，中共广东省委抓住机会，迅速派出中共党员廖锦涛、陈中夫、陈长源率200多名党员和600多名进步青年进入第12集团军，建立政工总队（团设政治处、营有政工队、连有指导员），在翁源南浦举办政训班、军官训练团等，推动和参加抗日战争。

　　1939年12月，占据广州的日军为打通粤汉线，命令驻守广州近郊的近卫师团及第18师团通过广韶公路经从化进犯新丰，并欲继续北进。抗战初期，广州通往韶关的广韶公路建成通车，这是广东四大国防干线之一。这条公路由广州从化延伸到新丰，途经新丰梅坑、沙田、回龙等地20多个村近100公里，境内四十八坳、八里排等路段十分险要，这使新丰成为扼制广韶抗战交通命脉的咽喉，是敌我双方争夺的战略要地。

　　24日，日军派出的7000余人由龙门永汉向吕田、梅坑分路进逼。时任国民党新丰县长的是黎葛天，但他贪生怕死，获悉日军已到了吕田，马上带领县政警队、壮常队等数百名武装及政府官员向东逃遁，也引发了当地民众的不满和混乱。

　　当时，受到中国共产党组织推动和影响的驻翁源南浦国民党军第12集团军教导团，面对日寇的猖獗和民众的强烈要求，奉命到新丰梅坑阻击日军。该团有3个步兵营、1个重机连、1个炮兵连，每连有9挺白郎林轻机，全团官兵共1200余人。

　　25日早上，部队在团长谢义率领下，从南浦出发并急行军，翻山越岭挺进新丰，到达县城后发现已人去城空，于是在县城吃过晚饭后马上开往梅坑。当夜九时许，即与日军在梅坑桥头（广韶公路段）遭遇并接触开火。

　　因为日军势众，于是后退至龙皇宫后山据守到天明。天亮后，日寇召来空军掩护，每次3架飞机，不断向教导团阵地扫射、轰炸。教导团只得且战且退，退至张田高明镇居高临下又激战了数小时。终因孤军作战，寡不敌众，伤亡惨重。此役打死打伤日军数百人。而教导团阵亡营长1人、连长3人、学员130多人，受伤数百人。

抗日阵亡将士纪念碑遗址

　　战事结束后，该团将此次抗日阵亡将士集中埋葬在梅坑张田猪屎岭上，并建立抗日阵亡将士纪念碑一座，以记载他们的英雄事迹。