番薯作为一种五谷杂粮，是人们餐桌上的常客，但板栗番薯这个名字却鲜有人知。板栗番薯是惠阳区平潭镇鹊地村出产的一种特色番薯。日前，《惠州日报》记者见到了它的真面目。
这种番薯个头大小适中，表皮呈桃红色，形状有的长条，有的椭圆，看上去跟普通的红皮番薯差不多。它的独特之处在于，煮熟后表皮会自动裂开，同时肉不带筋，口感细腻。鹊地村村民张占冠介绍，这种番薯原产于东南亚地区，上世纪五六十年代由华侨从东南亚带回来的。因为煮熟后色泽金黄，味道跟板栗一样香甜多粉，所以大家称其为板栗番薯。
过去板栗番薯在鹊地村零散种植，没啥经济效益。这两年来才形成产业走向市场。去年5月，张占冠等种植大户牵头成立了大和农业专业合作社。目前，合作农户已有80多户，总种植面积达800多亩。“国土部门给我们资金帮扶，农业部门给我们技术指导，所以我们发展很快，已拿到无公害认证，并注册了自己的商标。”张占冠说，鹊地村板栗番薯的美味，还得益于当地独特的沙质土壤。在惠州的气候条件下，板栗番薯一年四季都能出产，但以7月下旬到冬至期间的品质最佳。时下正是秋造番薯的采收期，平均亩产1500公斤左右。凭借独特的名字和优良品质，板栗番薯很快打响了品牌。田头批发价每公斤5元，在网上5公斤装的一箱45元。
