黄益和,1901年1月25日出生于龙川县田心镇东坑村贫苦家庭。1933年在安远县板石街加入红军队伍。由于他身材结实,忠诚厚道,被遴选到毛泽东身边当警卫勤务兵,并随中共中央和红军总部及直属纵队参加了两万五千里长征。
黄益和
长征期间,黄益和每天冒着枪林弹雨,穿着草鞋,爬雪山、过草地,时刻保护毛主席及家人安全,轮流挑担毛泽东的书籍文件,护养马匹。由于物资缺乏,常常饿着肚子行军,还要随时警惕敌人的飞机轰炸和地面偷袭。黄益和虽然当了毛泽东的“书童”,但他以前生活穷苦,无钱读书,识字不多。有时毛泽东要找报纸看看当前国内形势,黄益和分不清报纸的新旧和内容,也不知道哪些是重点。有一天,毛泽东对黄益和说:“干革命,不光要会打仗,还要能识字才能干大事啊!”从此,黄益和有机会就在泥地中练习写字,闲时请求同志指导学习。黄益和随毛泽东胜利完成长征,抵达陕北后,次年在山西康城光荣地加入了中国共产党。党组织把他送到瓦窑堡步兵学校和供给学校学习知识,他在学校刻苦努力,珠算心算达到顶尖水准。此后,他历任延安警卫营班长、供给部科员、陕北历任延安警卫营班长、供给部科员、陕北盐业公司出纳员等职,至1948年在军需部办事处任副科长,在毛泽东身边任多年保卫工作。
1950年,黄益和响应“抗美援朝,保家卫国”的号召,投身朝鲜战场,在朝鲜第十九大站后勤处任股长,为抗美援朝战争的最终胜利做出了积极的贡献。1953年8月,他主动要求复员回家建设务农。回到龙川田心后,他不居功自傲,始终保持一个老红军、老党员的本色,教育子女节衣缩食自力更生,保持革命优良传统,不向政府提出要求和特殊待遇。
黄益和与妻子
1980年5月,83岁高龄叶剑英元帅和在任广东省委书记习仲勋陪同还乡梅州,中途龙川县停留还看望过黄益和。1984年12月20日,积劳成疾的黄益和病逝于龙母医院,享年83岁。