新丰县黄磜镇梁坝村是一个拥有光荣斗争历史的革命老区村,也是该县早期党组织和武装斗争主要领导人梁泗源的故乡。距离村委会约300米有一处革命旧址——梁坝抗战学校遗址,它至今依旧挺立在那里,默默诉说当年的峥嵘岁月。那是1938年,22岁的进步青年梁泗源受进步书刊的启发,决心投身抗日救亡运动。他接受了中国共产党的领导,毅然回到家乡梁坝村,联合张雪斋、梁云康等进步青年,一起创办了梁坝抗战学校,开展抗日救亡工作。
建设一个“延安式”的抗日阵地
1938年10月,日军攻陷广州,控制了广州及附近要地,形势十分危急。但新丰许多地方因交通闭塞、文化落后,民众对日军的侵略行径了解不多,抗日救亡的意识还很淡薄。如何唤醒民众,团结起来共同抗日救亡,成为摆在梁泗源等人眼前的重要问题。据梁泗源回忆,当时张雪斋提出,共产党有个延安,照亮了全国各族人民的前进之路,激起了千百万不甘落后的人们的革命热情,新丰也应建设一个“延安式”的阵地,为抗日救亡贡献力量。在张雪斋的提议下,梁泗源等人立即着手筹备,并于1939年1月在梁坝村犁头围办起了抗战学校,招录学员的同时成立抗日救亡宣传队。
抗战学校成立后,宣传工作随即启动,形式非常丰富,如在圩市等人员密集的地方出墙报,组织队员为村民解说,到黄磜镇附近七、八里的村庄演说,趁圩期赶集人多在街头进行唱讲表演等。
抗战学校的工作也得到了党的关注和支持。据史料记载,抗战学校成立之初,当地较有名气的进步青年、抗日先锋队队员郑选民就被派往梁坝,协助梁泗源开展工作,并提供了《华北抗战宣传大纲》和八路军抗战资料等文件,供学校开展宣传使用。在宣传队下村演出前,郑选民和东江抗先队干事又到梁坝,为宣传队员们鼓舞士气。
来自农民群众的“金点子”
宣传队努力得到了当地村民的关注与信任,村民也开始发挥自身的经验智慧,为宣传队献上“金点子”。据新丰县地方史记载,1939年2月,高寨村(现高群村)的村民罗求古和梁石永向宣传队提出,下乡演说不如改为舞纸马,效果更好,他们可以帮助做好纸马和花篮,并教会纸马舞的一些动作。宣传队立即采纳了这个好建议,队员排练几天后,开始在郑屋村(现高群村)试演,取得了非常好的效果。梁泗源在后来的回忆文章中写道:“全村的群众就沸腾起来了,各阶层的男女老幼都带着凳子早早到场坐等,有些人边等边谈时事。”
一首留存至今的歌谣
纸马队先在翁源磜头16个自然村演出,接着前往黄磜各村、秀溪(现回龙镇)楼下等村,然后沿着广韶公路开展宣传,途径秀溪来石、梅坑等地,最后分两路胜利回师梁坝。每到一地,宣传队晚上舞纸马,白天出墙报、写标语、开座谈会,还积极邀请各阶层人士题词题字和讲话,受到当地村民和开明人士的热烈欢迎。
多年后,曾在秀溪亲历纸马队活动的共产党员陈玉辉回忆道:“吸引着成千上万的群众,许多人再三观看,歌词都背熟了,到处学着唱,在青年群体中形成了学唱纸马歌的潮流。”在回龙一带,至今还流传着一首见证这段启蒙历史的歌谣,古塘村老人雷友东从小便会唱:“牛古井塘又坳下,处处都开抗日花。儿童也知亡国苦,不爱甜糖爱战马,拿起枪刀救中华!”
宣传队利用纸马舞这一形式鲜活、贴近民众的法宝,对广大农民群众进行了深刻的抗日救亡思想教育。磜下村宣传工作结束后,又帮助农民成立农会组织,全面实行“二五”减租,充分调动抗日积极性。纸马宣传队的队员,后来成为了新丰革命斗争的中坚力量,为新丰党组织的发展和开展革命武装斗争,为中国人民解放和新丰解放作出了重大贡献。