“风在吼，马在叫，黄河在咆哮，黄河在咆哮”……这是大家非常熟悉、唱起来倍感振奋的《保卫黄河》第七个乐章中的歌词。《黄河大合唱》的作曲是人民音乐家冼星海。
冼星海（1905.6—1945.10），祖籍广东番禺县(现广州市番禺区)，出生于澳门贫苦船家。他从小喜爱音乐，曾到法国学习音乐。1935年回到上海积极投身抗日救亡运动，创作了大量的抗日救亡歌曲，是国内有名的作曲家。1938年放弃优厚待遇，应邀来到延安并在鲁艺任教，1939年6月加入中国共产党。《黄河大合唱》是冼星海最杰出的代表作，堪称为中华民族的英雄史诗，是我国音乐史上不朽的传世名作。
人民音乐家冼星海
“我有把握把它谱好!”
1937年卢沟桥事变后，冼星海加入上海救亡演剧第二队，辗转各地宣传抗日。翌年11月，奔赴延安，在鲁迅艺术学院任教。
1937年8月，上海戏剧界组织救亡演剧队。冼星海（左三）参加了该剧队第二队。
冼星海在上海的资料照片
1939年春，在延安病榻上的第二战区抗敌演剧三队光未然，根据两次渡河及在吕梁山行军的经历创作了一首长诗。年轻的诗人在陕北的窑洞里，用低沉的声音进行了朗诵，在场听众的心脉随着抑扬顿挫的诗句跳动。听至最后一句“向着全世界劳动的人民，发出战斗的警号”，一片安静。顷刻，掌声爆响。冼星海一直坐在靠门边的椅上，此时霍然起身大步上前，将歌词抓在手上，激动地说：“我有把握把它谱写好！”同志们立即报以热烈掌声。
冼星海(右一)和延安鲁艺合唱团女声部
冼星海回到窑洞，沉浸在对祖国的黄河，对祖国河山的浓浓情意之中……正像他自己所描述那样：“我生长在祖国南方的海边，祖父和父亲都是水手。我从小就听惯了水手们在无边无涯的海面上唱的歌。歌声是辽阔、奔放的，从这里我们能够体会到劳动者对祖国山川江河的深厚感情，也体会到他们是用什么样的音乐语言表达这种感情。……珠江和黄河，迢迢千里，但它们的歌声在精神上是多么相近!”(引自马可《黄河的颂歌》)
撮白糖作曲一气呵成
在拿到光未然的歌词后，为创作好《黄河大合唱》，冼星海用了近一个月的时间向词作者与抗敌演剧三队的同志详尽了解抢渡黄河的情形以及船工号子，做了一系列准备，进行默默酝酿。
冼星海喜欢吃糖果，当时延安生活条件艰苦买不到，光未然费了九牛二虎的力气给他弄来二斤白糖代替。一切齐备，冼星海盘腿炕前，开始创作。他一边抓撮白糖入嘴，一边从超长烟杆吐出腾腾烟雾，妻子钱韵玲在旁为他熬煮“土咖啡”。
1940年冼星海夫妇与女儿在延安
冼星海的女儿冼妮娜曾回忆，“听母亲讲，六天六夜，父亲创作始终处于亢奋状态。他手握拳头一边唱一边写，不知不觉写出了60多页手稿，桌上堆成一个小山。创作达到忘我之境时，父亲竟情不自禁地把手中的烟斗敲断了。他把毛笔杆插在烟斗上，长长的烟斗就这样伴随着他继续创作。”
1939年3月26日至31日，在延安一间简陋的窑洞里，冼星海不间断地创作，对作品反复推敲，终于完成了《黄河大合唱》的谱曲，这部激昂亢奋又婉转抒情的时代乐章诞生了！
《黄河大合唱》一共八个乐章，包括合唱、齐唱、独唱、对唱、轮唱，以中华民族的发源地——黄河作为背景，启发人们保卫黄河、保卫华北、保卫全中国；全曲在音乐上的特点是中西结合，辅入晋陕民歌及古曲《满江红》音型，气势磅礴，布局庞大，音调清晰、朴实优美，音乐与内容浑然一体，用山呼海啸的黄河怒涛表现中华民族磅礴汹涌的抗战力量。一位诗人曾说：“从歌声中可以听出一个民族的命运。”
演出轰动延安
1939年4月13日，《黄河大合唱》由抗战演剧三队和“鲁艺”音乐系乐队在陕北公学礼堂举行首演，观众干人以上。冼星海自任指导，光未然亲自朗诵，男声独唱田冲，女声独唱蒋旨暇，二重唱史鉴、刘晨喧。演出非常成功，轰动延安。
1939年5月11日，毛泽东和党中央其他领导人观看了《黄河大合唱》的演出。演出结束，冼星海带领全场观众一起高唱《保卫黄河》，礼堂响彻了“保卫黄河”的震天怒吼。歌声一停，毛主席站起来高兴地连声说：“好！好！好！”还特意单独接见了冼星海，勉励冼星海为人民谱写更多更好的音乐作品。毛泽东从鲁艺副院长赵毅敏那里获知冼星海在创作中用坏不少蘸水笔，特赠他一支派克钢笔与一瓶派克墨水。李富春设法解决了冼星海的吃糖问题，留守兵团司令肖劲光则专门拨出一孔窑洞给冼星海，配备一名通信员照顾冼星海的生活，并送来一筐蜡烛以供他夜间创作。
延安拍摄创作《黄河大合唱》情景
“风在吼！马在叫！黄河在咆哮”到处传唱，冼星海也被各单位请去教唱和指挥《黄河大合唱》，经常忙得回不了家，不久被任命为鲁艺音乐系主任。《黄河大合唱》一直作为延安各种演出和晚会的保留节目，专门招待国共将领、民间团体及外国宾客。
无数人唱着“风在吼，马在叫”奔向了抗日战争前线。
不幸病逝莫斯科
1940年，著名摄影家吴印咸拍摄了一部《延安与八路军》的纪实影片，导演袁牧之特别点名要冼星海为该片配制音乐。鉴于当时苏联的设备先进，冼星海与袁牧之等人于1940年5月被秘密派往苏联。
冼星海原患有肺病。，因战乱奔波劳累和营养不良，旧病复发，抢救无效，1945年10月30日，冼星海在莫斯科医院逝世，终年仅40岁。骨灰埋在莫斯科市郊公墓。
1941年．冼量海在苏联重新修订的《黄河大合唱》手稿。
这个突如其来的噩耗，使整个延安沉浸在哀痛之中。党和人民为冼星海举行了隆重的追悼仪式，毛主席亲笔为他题词——“向为人民的音乐家冼星海同志致哀！”周恩来1939年7月回延安时给星海的亲笔题词是：“为抗战发出怒吼，为大众谱写呼声!”
广州白云山星海园里毛泽东题词：为人民的音乐家冼星海同志致哀。
1983年1月，苏中友好协会应冼星海家属请求，将其骨灰移交中国。这天，在首都机场的大厅，刚刚从苏联接回来的冼星海的大理石骨灰盒上，覆盖着一面鲜红的中国共产党党旗。当年2月8日，《人民日报》发表冼妮娜文章《父亲回来了》，深情地回顾了父亲革命的一生。
今天，在冼星海的家乡广州番禺小谷围，有座中国一流、岭南特色的大学——星海音乐学院。学院大门左侧有一尊高大的冼星海雕塑像，人们以崇敬的心情瞻仰这位用特殊的武器战斗，用优美、高昂、激越的旋律鼓励一代中国人民为民族的解放而战斗的伟大的人民音乐家。
广州二沙岛上星海音乐厅前的冼星海雕像
2017年，升级改造的冼星海纪念馆在星海音乐学院剪彩落成。
