洽水镇位于粵西北的怀集县东北部山区，东南连凤岗镇接广宁县，东北与阳山县交界，西南毗邻连麦、汶朗两镇通怀西和怀城，西北与连南县、连山县相通直达广西贺州。

桂东独立团驻地旧址新田村梁姓厅屋

　　1948年4月㡳，中共粵桂湘边区工委根据香港分局关于“组织很大力量，冲出老区，开辟新区”的指示精神，决定以活动在怀集东区的“怀集人民抗征义勇队”主力为基础，抽调广宁游击队部分人员，整合广西英豪、古城起义失利后转移到广宁游击老区的桂东籍干部，总共200多人，成立“桂东独立团”，任命林锋为团长，李殷丹为政委，黄传林为政治部主任。该团的主要任务是:挺进时属广西管辖的怀东山区罗岗乡、七坑乡(今洽水镇)，与4月初先期到达新田村的原中共怀集县特别支部书记吴腾芳，怀东游击大队副大队长黄炎率领的先遣队会合，以该地域内的乡村为立足点，开辟粤桂湘边游击根据地。然后向广东的连山县、广西的贺县发展，再扩大至桂东的信都、钟山、富川等县的游击武装斗争。

　　5月初，桂东独立团在广宁县寮炭岗举行出征誓师大会后，取道怀集凤岗、清远阳山向桂东地区挺进。出发当日，部队到达阳山县太平乡休整，第二天向阳山县的黄沙、九曲坑、河皮村进发。是晚十二点钟，全团集合从河皮村起程急行军，抵达怀集县凤岗乡孔洞成屋村已是凌晨三点钟，稍作休息后又继续行军。拂晓时分，部队途经阳山县白莲村时，为报驻恒利锅厂的国民党反动武装枪杀我先遣队通信员欧凤(洽水丰叙人)之仇，便乘机发起袭击恒利锅厂的战斗，活捉了反动武装头子邓永坑，缴获手枪2支，步枪5支。接着，部队带着胜利的喜悦继续向怀集洽水行进。

　　恒利锅厂之战，暴露了我军的意图和行踪，阳山县白莲乡伪乡长郭论玉、副乡长梁延灼以及自卫队副官邓永青，立即纠集自卫队和地方民团500多人进行追杀堵截，独立团奋起还击，冲破敌人的包围后，直奔怀集县新田村，进驻中心寨一座两进三开间、青砖木桁瓦面盖顶的梁姓厅屋，并及时与怀东游击大队派出的由吴腾芳、黄炎率领的先遣队会师。

　　桂东独立团进驻后，新田村农会主席梁启铎立即发动群众筹集稻谷1000多斤，连夜碾磨成大米送给部队。岂料，刚过两天，阳山县国民党当局组织3个乡的地方反动武装约1000多人追赶而来，突然包围了新田村。部队紧急应战，与敌人激战了一天，因情况不明，而且新田村周围地形复杂，情况十分危急。农会主席梁启铎和大儿子梁大苟、三儿子梁三苟挺身而出，父子三人迅速为部队带路当向导，往谿村、黄猄坑、十三坑方向转移。不幸途中又遭遇阳山、清远、怀集三县反动武装3000多人组成的“联剿”队伍栏截围堵，敌人妄想将独立团围困于洽水一带大山之中予以“消灭”。面对敌强我弱的情况，部队只好边打边撤，退至小江李仔坑村的松岗顶、大岭顶时，又与前来堵截的一股敌人进行了一场激战。击退敌人后，部队进入李仔坑村稍作休整，并在叶氏祠堂设立临时作战指挥部，该村农会主席叶应马上接应，迅速发动群众捐出3000多斤粮食送给部队。同时，动员自己5个侄儿加入了作战队伍。

　　桂东独立团在李仔坑村休整和补充给养后，立即沿着山林小道急行军，当行至怀集与阳山、广宁三县交界处的西瓜尾山岭时，突遇阳山、怀集两县的反动武装追赶而至，双方又激战了一天，新田村为部队带路的梁三苟不幸中弹牺牲，梁启铎和梁大苟也不幸被捕，并在被押往怀集县城途经汶朗路段时惨遭敌人杀害。“父子三英烈”的壮举激发着独立团的指战员不畏艰险，英勇杀敌的斗志。最令指战员们感动的是面对敌人疯狂围追堵截的险境，李仔坑村农会主席叶应父子、侄子6人，迅速接替梁氏三父子的岗位，继续为独立团带路突围。岂料，刚进入凤岗乡地段，又遭到当地反动民团头子刘汉兵分两路的追堵，一路敌人从南梅坑出发，企图占领阳山县的河皮村山顶进行栏截；一路敌人由黄石坳冲杀而来，企图致我军于死地。林锋团长当机立断，命令手枪班、爆破班20多名战士，火速抢占河皮村制高点，当敌人爬至距离山顶仅20米处时，我军集中火力向敌群猛烈扫射，击退了敌人多次进攻。独立团大部队赶到后发起冲锋，当场毙敌数十人，余敌惊慌失措狼狈溃退下山，拖着伤兵逃之夭夭。此战，独立团牺牲7人，多人受伤。当独立团根据上级指示，沿着怀集、阳山边界撤回广宁游击区途经小焦坑时，突然遭到国民党怀集自卫队的围堵，在突围激烈战斗中，一部分队伍被冲散，陈作民、罗利等16名指战员壮烈牺牲。战后，李仔坑村的群众在屋背岭山林发现6男1女烈士遗体，于是，将其集中埋葬于岗岭坡地上，每年清明节都扫墓拜祭。桂东独立团突围成功撤回广宁云山里根据地，才摆脱了敌人的追杀堵截。6月，粤桂湘边区工委将独立团北挺受挫的情况报告香港分局，决定撤销桂东独立团建制，保存力量，改变斗争策略，将桂东籍的干部分期分批秘密送回桂东，就地发动群众建立游击武装，发展桂东游击根据地。

　　桂东独立团撤离洽水后，国民党反动武装则对活动于洽水、凤岗一带的怀东游击大队实行集中兵力进行“联剿”，并对帮助过独立团和武工队的乡村群众进行疯狂报复。1948年6月，怀集东区“剿匪副司令”麦永辉，亲自带领自卫队和地方民团100多人，对洽水新田村、小江李仔坑村实行扫荡，农户的耕牛、财物等被洗劫一空，来不及转移的游击队员梁绍章、梁绍升、罗菊球、黄业妙被敌人抓捕，押至新田村河滩沙洲枪杀。更令人悲愤的是，该村李绍华等4位村民，前去收葬几位游击队员尸体时，也被敌人抓起来残忍杀害。小江李仔坑村的祠堂、民居被烧毁，村民无家可归。同时，为独立团送信到广宁游击区的民兵叶养也在返回途中被敌人枪杀。但是，敌人的疯狂报复屠杀，没有吓倒洽水革命老区人民，他们在地下党组织和怀东游击大队的领导下，坚持与国民党反动派作斗争，直至迎来怀集解放。

李仔坑村群众在屋背岭立坟纪念七位烈士